皆さま　この花ご存じですか

田中　孝（摘み・活け・撮り・語る）

花：半夏生　器：新羅（高さ約19cm）

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（4）半夏生（はんげしょう）

　花穂の脇の葉が半分白く化粧しているので、「はんげしょう」と呼ぶ、というのは俗説だ。
　半夏生とは、『礼記（らいき）』にいわく、七十二候の一つで、夏至から11日目に当たる日という。ちょうどその頃咲くから、この名がついたのである。
　どうだい、ぼくは学があるだろう、と自慢したいが、所詮ぼくには『四書五経』など説く能力はない。単なる文献の受け売りだ。でも、夏が来れば思い出す花である。
　梅雨明けに、大分県九重高原を歩くと、あちこちで半夏生に出遭えて、心に涼風が吹き渡る思いが味わえる。だから、知人に根分けしてもらって、吾が家の庭にも植えてみた。これが、どんどん殖えて辟易している。元気旺盛な奴なのだ。
　根締めは靫草（うつぼぐさ）。以前は、どこの山でも日当たりがいい草地に幾らでも生えていた。要するに路傍の雑草にすぎないのだ。ところが、最近滅多に見なくなってしまった。草苅り機にやられたのである。こういう文明の利器は、山野草好きにとっては、親の仇以上に憎い凶悪犯なのだ。
　器は新羅。別段見どころのない凡器である。が、肩には僅かに黄色い自然釉が残り、耳の姿も剽軽（ひょうきん）だ。花に向く。使い込むうちに土臭も消えた。だから、お茶の水指に、と薦めてみるが、カミサンは見向きもしない。ぼくには凡器の嘆きがききとれるのである。
（福岡市在住）